때로는 것들이 함께 어울리지 않는 것처럼 보일 때가 있어요. 예를 들어, 고양이가 운동화를 신고 있는 것을 본다면요. 고양이는 보통 신발을 신지 않죠? 그건 좀 이상하거나 부조화로 보일 거예요. 왜냐하면 우리는 고양이가 운동화가 아닌 발로 걸어다니기를 기대하니까요. 그건 마치 퍼즐 조각을 잘못된 위치에 놓는 것 같아서, 그냥 맞지 않아요.
더운 여름날에 누군가가 크고 푹신한 겨울 코트를 입고 있는 것을 생각해보세요. 그건 부조화일 거예요. 왜냐하면 겨울 코트는 추운 날을 위한 것이고, 더운 날을 위한 것이 아니니까요. 그건 마치 숟가락 대신 포크로 수프를 먹으려는 것과 같아서, 말이 안 돼요.
또는, 누군가가 생일 케이크 위에 피자 한 조각을 올려놓았다면 상상해보세요. 피자와 케이크는 모두 맛있지만, 같은 한 입에 함께 먹을 수는 없어요. 조금 이상하게 느껴지죠? 그게 부조화의 의미예요. 그것은 것들이 부적절하게 보이거나 기대한 대로 맞지 않을 때의 것을 말해요. 그래서, 무언가가 조금 이상하거나 맞지 않는다고 느낄 때, 그것은 부조화라고 말할 수 있어요.