화석은 특별한 종류의 시간 캡슐과 같습니다. 만약 당신이 수백만 년 동안 당신의 가장 좋아하는 장난감을 안전하게 보관할 수 있는 마법의 상자를 가지고 있다고 상상해보세요. 화석은 그 마법의 상자와 같지만, 장난감 대신 동물이나 식물의 유해를 보관하여 과학자들이 그것을 연구하고 과거를 배울 수 있게 합니다.
화석을 공룡 발자국으로 생각해보세요. 진흙에 남겨진 발자국이 시간이 지나면서 단단해져서 바위가 되고, 그 발자국은 영원히 그 자리에 남아 있습니다. 그것은 해변의 젖은 모래에 발자국을 남기는 것과 같습니다. 모래는 절대로 씻겨가지 않습니다.
화석은 또한 퍼즐과 같습니다. 과학자들이 그것을 발견했을 때, 그것이 어떤 동물이나 식물에 속하는지 알아내야 합니다. 그것은 퍼즐 조각을 찾아 그것이 어디에 맞는지 확인하는 것과 같습니다. 각 화석은 오래 전의 삶이 어땠는지를 이해하는 데 도움이 되는 단서입니다.
화석을 생각하는 또 다른 방법은 사진과 같습니다. 사진이 당신의 조부모님이 젊었을 때의 모습을 보여줄 수 있는 것처럼, 화석은 우리가 태어나기 전의 세계의 모습을 보여줍니다. 그것은 자연이 역사의 스냅샷을 찍는 방법입니다.