질식은 숨을 쉬려고 할 때 무엇인가가 공기가 폐로 들어가는 것을 막는 것입니다. 목을 터널처럼 생각해보세요. 터널을 통해 차들이 지나가듯이 공기도 들어오고 나갑니다. 만약 터널이 큰 바위로 막히면 차들이 지나갈 수 없죠. 마찬가지로, 질식은 목이 무엇인가로 막혀서 공기가 폐로 들어갈 수 없는 상태입니다.

목을 빨대처럼 생각해보세요. 빨대로 밀크셰이크를 마실 때 밀크셰이크가 입으로 들어옵니다. 그러나 과일 조각이 빨대에 끼면 밀크셰이크가 통과할 수 없습니다. 질식은 음식이나 장난감 같은 것이 목에 걸려 공기의 흐름을 막는 상태입니다.

질식을 생각하는 또 다른 방법은 풍선을 불려고 할 때 풍선의 입구에 매듭이 있는 경우입니다. 매듭 때문에 공기가 풍선 안으로 들어갈 수 없습니다. 질식은 목에 매듭이 있어서 공기가 폐로 들어갈 수 없는 상태와 같습니다. 그래서 음식을 잘 씹고 입에 물건을 담고 이야기하지 않는 것이 중요합니다.